ファイルの秘密を解き明かすマスターファイルテーブル

ファイルの秘密を解き明かすマスターファイルテーブル

ファイルシステムの心臓部

私たちが毎日使うパソコンやスマートフォン。これらの機器の中には、写真や動画、文書など、たくさんのファイルが保存されています。これらのファイルは、必要な時にすぐに取り出せるよう、きちんと整理整頓されている必要があります。このファイルの整理整頓を陰ながら支えているのが「ファイルシステム」と呼ばれる仕組みです。

WindowsというOSで広く使われているNTFSというファイルシステムでは、「マスターファイルテーブル（MFT）」と呼ばれる重要な仕組みが使われています。MFTは、ファイルシステムの心臓部と言えるでしょう。

MFTは、ファイルシステムが管理する全てのファイルとフォルダの情報が記録された、いわばファイルシステムの地図のようなものです。ファイルの名前や作成日時、更新日時、ファイルの大きさ、そしてファイルが実際にどこに保存されているかといった重要な情報が、このMFTに記録されています。

私たちがファイルを開こうとすると、OSはまずMFTを参照し、ファイルの場所を特定します。そして、MFTに記録された情報に基づいて、目的のファイルにアクセスします。このように、MFTはファイルへのアクセスを高速化する上で重要な役割を担っているのです。もしMFTが破損してしまうと、ファイルシステムが正常に動作しなくなり、ファイルにアクセスできなくなる可能性もあります。そのため、MFTはファイルシステムにとって非常に重要な部分と言えるのです。

マスターファイルテーブルの役割

– マスターファイルテーブルの役割

コンピュータの中に保存されているファイルは、どのように管理されているのでしょうか？
その鍵を握るのが「マスターファイルテーブル（MFT）」と呼ばれる仕組みです。

MFTは、例えるなら巨大な図書館の蔵書目録のようなものです。
図書館の蔵書目録には、本のタイトル、著者、出版年、そして書庫内のどの棚に保管されているかといった情報が事細かに記されています。

MFTも同様に、コンピュータ内のファイル一つひとつに関する重要な情報をデータベースのような形式で記録しています。
ファイルの名前はもちろん、作成日時、最後に変更した日時、誰がアクセスを許可されているかといった情報に加え、ファイルの実体がハードディスクやSSDのどこに保存されているかを示すアドレス情報なども、このMFTに集約されています。

私たちが普段、コンピュータ上のファイルを閲覧したり、開いたりする際には、ファイルシステムと呼ばれる仕組みが、裏側でMFTを参照しています。
例えば、あなたが作成した資料のファイルを開きたい場合、ファイルシステムはまずMFTを参照し、そのファイルがハードディスクのどの場所に保存されているかを特定します。
そして、MFTに記録されたアドレス情報に基づいて、ハードディスク上の目的の場所からファイルを読み込み、画面に表示します。

このように、MFTはコンピュータがファイルにアクセスし、管理する上で欠かせない重要な役割を担っています。

削除されたファイルの行方

– 削除されたファイルの行方パソコン上からファイルを削除すると、一見するとゴミ箱に移動したように見えます。しかし実際には、ファイルの実体はハードディスクからすぐに消去されるわけではありません。ファイルシステムは、ファイルの保管場所を管理する表のようなものを内部に持っています。この表には、ファイル名と、そのファイルがハードディスクのどこに保存されているかという情報が記録されています。ファイルを削除すると、実際にはハードディスク上のデータが消去されるのではなく、この表におけるファイルの場所情報が削除されるのです。ゴミ箱からファイルを削除したり、ゴミ箱を空にしたりした場合も同様です。ファイルシステム上のファイル情報は削除されますが、ハードディスク上に残されたファイルの実体は、新たなデータによって上書きされるまでそのまま残ります。このため、データ復元ソフトを用いることで、削除したファイルを復活させることができます。これらのソフトは、ハードディスク上をスキャンし、ファイルシステムからは参照されなくなっているデータを探し出すことで、削除されたファイルを復元します。しかし、削除したファイルが保存されていた領域に、新しいデータが上書きされると、復元は不可能になります。これは、上書きによって元のファイルデータが完全に失われてしまうためです。そのため、削除したファイルの復元を目指す場合は、できるだけ早く復元作業を行うことが重要です。

フォレンジック調査における重要性

– フォレンジック調査における重要性コンピュータやデジタル機器は、私達の日常生活に欠かせないものとなりました。それと同時に、これらの機器が犯罪に悪用されるケースも増加しており、犯罪捜査においてデジタル証拠の重要性がますます高まっています。犯罪捜査やセキュリティインシデントが発生した場合、フォレンジック調査と呼ばれる、デジタル証拠の収集・分析・解釈を行う調査が実施されます。このフォレンジック調査において、特に重要な役割を担うのが「マスターファイルテーブル（MFT）」です。MFTは、Windowsなどのオペレーティングシステムが、ファイルやフォルダの情報を管理するために利用するデータベースのようなものです。このMFTには、ファイル名、作成日時、更新日時、アクセス日時、ファイルサイズ、ファイルの実体データが格納されている場所など、ファイルに関する様々な情報が記録されています。重要なのは、ファイルを削除した場合でも、MFTに記録された情報はすぐに消去されるわけではないということです。削除されたファイルの情報は、上書きされるまでMFTに残存しています。フォレンジック調査では、このMFTに残された情報を解析することで、一見すると消去されたように見えるファイルであっても、復元できる可能性があります。また、ファイルへのアクセス履歴を調べることで、誰がいつどのファイルにアクセスしたのかを特定することができます。このように、MFTは、不正アクセスの痕跡やデータ漏洩の有無を突き止め、事件の真相解明に繋がる重要な手がかりを提供してくれるのです。

ランサムウェアの脅威

– ランサムウェアの脅威近年、「ランサムウェア」と呼ばれる悪意のあるソフトウェアが、世界中で猛烈な勢いで広がり、深刻な問題となっています。ランサムウェアは、感染したコンピュータの中に保存されている大切なファイルを見つけ出し、複雑な暗号を使って読み取れない状態に変えてしまいます。そして、ファイルの暗号を解除し、再び使用できるようにする代わりに、身代金を要求してきます。ランサムウェアの中でも、特に「Petya」と呼ばれる種類は、巧妙な手段で攻撃を仕掛けてきます。Petyaは、本来はコンピュータのファイルシステムのエラーを見つけて修復するための「CHKDSK」というコマンドを悪用します。ファイルシステムは、膨大な数のファイルが保管されているコンピュータの中で、それぞれのファイルがどこに保存されているか、また、どのような種類のファイルなのかといった重要な情報を管理しています。Petyaは、このファイルシステムの中核となる部分を暗号化してしまうため、コンピュータはファイルに関する情報を読み取ることができなくなり、正常に動作しなくなってしまいます。Petyaは、まるでコンピュータの管理者を人質に取り、身代金を要求するかのごとく、重要なファイルシステムを攻撃対象とするのです。

マスターファイルテーブルを守る

– マスターファイルテーブルを守るコンピュータのファイルシステムにおいて、-マスターファイルテーブル（MFT）-はファイルやフォルダの保管場所を管理する、いわば地図のような重要な役割を担っています。このMFTが攻撃者に乗っ取られてしまうと、ファイルの読み取りや改ざん、削除などが可能になり、システム全体が危険にさらされる可能性があります。MFTを守るためには、まず、OS（オペレーティングシステム）やセキュリティソフトを常に最新の状態に保つことが重要です。ソフトウェアの更新には、発見された脆弱性（ぜいじゃくせい）を修正するプログラムが含まれていることが多く、これらを適用することで、攻撃のリスクを減らすことができます。また、日頃から基本的なセキュリティ対策を徹底することも大切です。不審なメールに添付されたファイルを開いたり、信頼できないウェブサイトにアクセスしたりすることは避けましょう。これらの行為によって、コンピュータウイルスに感染し、MFTが攻撃される危険性があります。さらに、万が一、ランサムウェアなどのマルウェアに感染した場合に備え、重要なデータは定期的にバックアップを取得し、別の場所に保管しておくことをおすすめします。バックアップがあれば、MFTが攻撃されても、データの復旧が容易になります。MFTを守ることは、コンピュータの安全性を確保するために非常に重要です。OSやセキュリティソフトの更新、基本的なセキュリティ対策の徹底、そして定期的なデータのバックアップによって、MFTを攻撃から守り、安全なコンピュータ環境を築きましょう。