RC4

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現代社会における共通鍵暗号の役割

共通鍵暗号方式の基礎 共通鍵暗号方式は、情報を守るための技術の一つで、暗号化と復号に同じ鍵を使う方法です。この鍵は、まるで宝箱を開け閉めする鍵のように、情報を扱う人と受け取る人だけが持っている特別なものです。 共通鍵を使う暗号方式は、送信者と受信者が事前に同じ鍵を共有しておく必要があります。これは、誰にも知られていない秘密の通路を使って鍵を共有するイメージです。もし、この通路が第三者に知られてしまったら、その人にも情報が筒抜けになってしまいます。 共通鍵暗号方式の例として、古代ローマ時代から使われていたシーザー暗号があります。これは、文章中の文字を一定の数だけずらすことで暗号化する仕組みです。例えば、「こんにちは」を「さようなら」に置き換える場合、「こ」から「さ」まで5文字分ずれているので、この「5」が共通鍵になります。 共通鍵暗号方式は、仕組みが分かりやすく、コンピュータでも比較的簡単に処理できるため、広く使われています。しかし、鍵の管理が非常に重要で、もし第三者に鍵が漏洩してしまうと、暗号化の意味がなくなってしまうため、注意が必要です。
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情報漏えいを防ぐ!ストリーム暗号でデータを守る

- ストリーム暗号とは ストリーム暗号は、情報を守るための技術の一つで、情報を逐次的に暗号化していく方法です。私たちの身の回りでも、インターネットバンキングやオンラインショッピングなど、重要な情報を扱うサービスにおいて、安全に情報をやり取りするために使われています。 この暗号化方式の特徴は、まるで水が流れるように、ビットやバイトといった小さな単位で情報を暗号化していく点です。たとえるなら、手紙の文章を一文字ずつ暗号化するのではなく、一文字をさらに細かく分割して暗号化していくイメージです。 ストリーム暗号は、暗号化と復号化の処理が速いという利点があり、リアルタイム通信のような速度が求められる場面で特に有効です。しかし、同じ鍵を使い続けると安全性に問題が生じる可能性もあるため、適切な鍵の管理が重要となります。
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もはや過去の遺物?RC4暗号の栄枯盛衰

- かつての栄光 -# かつての栄光 1987年、RSAセキュリティに所属する著名な暗号学者、ロナルド・リベスト氏によって画期的な暗号方式が開発されました。その名は「Rivest Cipher 4」、開発者の名を冠したこの暗号は、後に「RC4」として広く知られることとなります。 RC4は、データストリームを1ビット、もしくは1バイトずつ逐次的に暗号化する「ストリーム暗号」と呼ばれる方式を採用していました。これは、当時主流であった、データをブロック単位で処理する「ブロック暗号」と比較して、処理速度が速く、限られた計算資源でも効率的に動作することが大きな利点でした。特に、処理能力の低い機器や、大容量データの暗号化に適していたRC4は、その登場から瞬く間に世界中に普及していきました。 開発当初、RC4の設計は秘密のベールに包まれていましたが、そのシンプルさと効率性の高さから、ソフトウェアやネットワークプロトコルなど、様々な分野で広く利用されるようになりました。